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September 1, 2021Terrores Noturnos: Tudo o que precisa de saber
O seu filho grita e chora enquanto dorme, não o reconhece e não acalma com o seu conforto? Saiba que se tratam de terrores noturnos. Embora assustadores para os pais, são episódios benignos e um dos distúrbios do sono mais frequentes nas crianças.
O que são?
Os terrores noturnos são distúrbios do sono incluídos no grupo das parassónias do sono NREM que se traduzem por fenómenos aberrantes do sono e resultam da imaturidade do sistema nervoso central.
Neste grupo de distúrbios do sono verifica-se uma perturbação do mecanismo do despertar por ativação do sono-vigília em diferentes áreas do córtex cerebral. Assim, a criança encontra-se a dormir, mas apresenta comportamentos como estivesse acordada.
Como se manifesta?
Os terrores noturnos ocorrem habitualmente em crianças entre os 3 e os 8 anos de idade. Durante a primeira metade do sono, enquanto a criança dorme profundamente, apresenta episódios de início súbito em que fica agitada, confusa, chora e grita. Manifesta uma expressão assustada, uma respiração rápida, e pode estar transpirada e corada.
Como se encontra a dormir, não responde ou manifesta o que a perturba e não acalma na presença dos pais. Após alguns minutos, retoma o sono normalmente e mais tarde não se recorda do episódio.
O que pode agravar/precipitar os episódios?
Os terrores noturnos ocorrem esporadicamente e de forma irregular.
Há alguns fatores que podem condicionar o seu aparecimento como o cansaço, a privação de sono, a alteração da rotina de sono (deitar mais tarde, dormir em local diferente), alterações emocionais e comportamentais, entre outros.
Habitualmente são mais frequentes em crianças em que existe história familiar de terrores noturnos.
Qual é a diferença entre terrores noturnos e pesadelos?
Os pesadelos incluem-se nas parassónias do sono REM. Ao contrário dos terrores noturnos, os pesadelos ocorrem habitualmente na segunda metade da noite, durante um sono mais leve, as crianças acordam completamente e recordam o episódio. Assim, manifestam medo de voltar a dormir e por isso têm necessidade de ser tranquilizadas pelos pais para voltar a adormecer.
Tem tratamento? O que se deve fazer?
A criança deve manter uma boa rotina de sono e deve evitar ou tratar-se os fatores desencadeantes.
Perante os episódios, os pais devem falar serenamente com a criança, garantir a sua segurança e ajuda-lá a deitar e a retomar o sono de forma calma.
Quais são os sinais de alarme?
Resultando da imaturidade cerebral da criança, trata-se de uma situação benigna que tem tendência a desaparecer até à adolescência.
Contudo há alguns sinais de alarme que os pais devem estar atentos:
- Vários episódios por noite;
- Episódios em horário não habitual;
- A criança apresenta movimentos estereotipados ou posturas 'hirtas';
- A criança tem memória do episódio.
A Doutora Marta Mesquita é formada em Medicina pela Universidade de Coimbra, sendo especializada em Pediatria Médica. Atualmente, exerce funções no Centro Hospitalar do Baixo Vouga.
